La fiesta de la Mama Negra en Latacunga, Ecuador, es un evento emblemático que mezcla tradiciones indígenas, españolas y africanas en un despliegue vibrante de color, música y devoción. Sin embargo, en los últimos años ha surgido una preocupación sobre la “folclorización” de la festividad: una transformación en la que el espectáculo y el folclore pueden opacar otros aspectos históricos y culturales de Latacunga. Coincidiendo con la propuesta del historiador Paul García Lanas, con el objetivo de preservar la esencia de esta celebración sin disminuir la riqueza histórica de la ciudad, se proponen varias estrategias.
El primer paso para mantener la riqueza cultural de Latacunga es fomentar un conocimiento profundo de su historia. Programas educativos en escuelas y colegios pueden ayudar a las nuevas generaciones a comprender el contexto completo de la fiesta de la Mama Negra y su importancia como parte de un legado cultural más amplio. Además, la organización de charlas, exposiciones y conferencias permitirá que los jóvenes y ciudadanos en general se involucren más en la historia y los valores de la ciudad.
Publicaciones en formato de libros, folletos y contenido multimedia también pueden contextualizar la fiesta, situándola en el marco de otros elementos históricos de Latacunga. Esto evitará que el enfoque en la Mama Negra eclipsa la riqueza de otros valores culturales y héroes de la ciudad.
Incluir actividades solemnes y de reconocimiento histórico en las celebraciones de la independencia de Latacunga puede realzar el sentido de identidad y respeto hacia la historia de Latacunga. Una “Sesión Solemne de Reconocimiento” en paralelo a la fiesta principal podría honrar a héroes locales y a hitos históricos de la ciudad. Asimismo, los homenajes culturales y eventos de cierre con un enfoque histórico-cultural permitirían que las celebraciones sean un reflejo de orgullo por la identidad de Latacunga, no solo en torno a la festividad, sino en su historia más amplia.
Para que toda la identidad cultural de Latacunga no dependa exclusivamente de la fiesta de la Mama Negra, se pueden promover eventos temáticos en los diferentes barrios de la ciudad. Cada comunidad podría celebrar sus tradiciones específicas, contribuyendo a una expresión diversa de la identidad latacungueña. Además, festividades sectoriales a lo largo del año permitirían que otros aspectos de la cultura local tengan también un espacio de reconocimiento y celebración.
Un museo que abarque no solo la figura de la Mama Negra sino toda la historia y cultura de Latacunga sería un recurso invaluable para la comunidad y visitantes. Este museo podría ser interactivo, con exhibiciones multimedia y archivos históricos accesibles para personas de todas las edades. Incluir un centro de investigación local en el museo permitiría que académicos y ciudadanos investiguen sobre temas de interés para Latacunga, enriqueciendo la comprensión de la ciudad y fomentando publicaciones y materiales educativos.
La designación de un comité permanente para supervisar la organización de la fiesta de la Mama Negra y otras festividades es esencial para garantizar un equilibrio entre la tradición y la identidad histórica de la ciudad. Este comité podría elaborar planes de preservación cultural y evaluar anualmente las actividades de la fiesta, asegurándose de que los valores históricos y cívicos no se vean desplazados por un folclore excesivo.
Incentivar la creación artística y literaria que refleje la historia y cultura de Latacunga permitirá que los ciudadanos participen activamente en la construcción de una visión integral de su ciudad. Concursos literarios y artísticos ofrecerían a los latacungueños un espacio para expresar su identidad. Además, el financiamiento de publicaciones culturales anuales garantizará que el interés por la historia de la ciudad se mantenga vivo más allá de la época de celebraciones.
Una plataforma de participación ciudadana que realice un foro anual sobre cultura y patrimonio donde autoridades, académicos y líderes comunitarios puedan discutir el rumbo de las festividades y la identidad latacungueña, así como espacios en línea para que los ciudadanos expresen sus opiniones, fomentarían una mayor inclusión en la organización de los eventos. Esto permitiría que la comunidad se sienta parte activa en la preservación y desarrollo de su cultura.
Estas propuestas buscan un equilibrio entre la tradición de la fiesta de la Mama Negra y una perspectiva más amplia sobre el patrimonio cultural de Latacunga. Fortalecer la educación histórica, diversificar las celebraciones y fomentar la participación ciudadana permitirán que la identidad latacungueña se preserve y enriquezca sin que un solo evento predomine. Al tomar estas medidas, la ciudad podrá celebrar su legado de forma inclusiva y diversa, asegurando que las futuras generaciones conozcan y respeten toda la historia de Latacunga.