Latacunga despertó una mañana fría de julio con alarmados por el agua que recibían, con una coloración extraña que no corresponde a un “agua potable”, a la que tienen derecho constitucional todos los habitantes. Si bien no era la primera vez que esta novedad ocurría, la coloración sugería contaminación con elementos extraños en un período prolongado, pues pasaban los días sin saber de parte del departamento de agua potable del Municipio, qué ocurría y cuando se resolvería esta novedad que nunca se alertó. La falta de información oportuna deja espacio para especulaciones y causa perjuicio en la salud, especialmente si no tienen los perjudicados, la oportunidad de tomar precauciones.
Este problema es endémico en todas las 221 municipalidades del país. Se les asignó a estos entes, como competencia exclusiva, la dotación de agua potable a partir de la Constitución de Montecristi y la promulgación del COOTAD que cambió el modelo político administrativo a uno importado de “descentralización y autonomía”. Detrás de este cambio, se aprecia una intención política perversa de “endosar” a los débiles gobiernos municipales esta enorme carga. Es evidente que el Estado no ha podido proveer de la infraestructura que requiere la provisión del líquido vital, en los 50 años de petroleros. Seguimos siendo un país en vías de desarrollo, sin claros objetivos para dar solución a este calibre de problemas en un tiempo determinado. Peor aún, estando en manos de los gobiernos seccionales, que tienen otros objetivos, especialmente políticos, y no destinan significativos presupuestos que solo se evidenciarían en el mediano plazo, dejando de atender demandas clientelares que generan votos.
Se trata de la más importante competencia que tienen los alcaldes, sin ser la única, pues pesan sobre sus espaldas similares obligaciones en alcantarillado, saneamiento ambiental, gestión de desechos sólidos, entre otros. Increíblemente, la competencia otorgada, no conlleva los recursos suficientes. Entonces, se convierte en una delegación demagógica, que solamente libra de responsabilidad al Gobierno central y re direcciona los justos reclamos de la ciudadanía hacia los burgomaestres. La conjunción de estos factores, da como resultado un estancamiento en esta materia, peor aun cuando la tolerancia de los perjudicados por falta de agua de calidad y en cantidad, se vuelve permisiva con las autoridades que se turnan en torear los problemas diarios, sin enfrentar el fondo.
Latacunga, increíblemente NO dispone de un plan maestro de agua potable, a pesar de engañosas afirmaciones de ex alcaldes que dicen haber hecho algún dibujito, que irrisoriamente llaman plan maestro. Se han lavado las manos todos, con la complicidad de los cabildos que les acompañaron. Cada uno ha pateado el problema a sus sucesores. La verdad es que es inviable soñar con un plan maestro ejecutado que garantice la calidad y cantidad de agua con miras al menos a 25 años adelante. Pero lamento advertirles que no existe gestión alguna adelantada por la AME ni por los municipios locales para buscar una solución que en el mejor de los casos durará al menos 10 años para alcanzarlo, considerando los tiempos de ejecución del destartalado plan maestro de alcantarillado que lleva 18 años en el intento.
Es hora de sincerar la situación de la provisión de agua para consumo humano. Es vergonzoso observar que los que están en el poder y los gobernados, han concentrado toda su capacidad para pensar y actuar, en resolver si las sinceras declaraciones de una improvisada jefe del departamento de agua potable, tienen razón de ser o no. Ese es apenas la punta de un iceberg que encierra uno de los problemas más complejos de este cantón y por consiguiente requiere del esfuerzo conjunto de TODOS para enfrentarlo.
¡SINCERÉMONOS!