Cada año en la ciudad de Latacunga presentamos la comparsa de la Mama Negra; acto de cultura, antropológico, religioso, e histórico. Resaltando la vigencia de dos comparsas -las originales- que corresponden a Mama Negra que se despliegan en el mes de septiembre a partir del día 23. Estas dos comparsas del mes de septiembre, dividas porque -en algún momento- se produjeron divergencias entre los devotos y adherentes de la Virgen de las Mercedes, y causó esta partición, naciendo a su vez, una leal competencia, tendiente a establecer cuál de las dos comparsas conformadas por grupos de devotos, adherentes y trabajadores de los mercados de la Merced y el Salto presentan la mejor comparsa.
En el mes de noviembre Latacunga celebra sus efemérides libertarias. La fiesta popular religiosa de la Mama Negra que se desarrolla el segundo sábado del mes de noviembre en honor y agradecimiento a la Santísima Virgen de las Mercedes y como homenaje a las fiestas libertarias del 11 de noviembre, esta celebración latacungueña se ha constituido en la mayor fiesta en su género del Ecuador. Las Mama Negra del mes de septiembre y la de noviembre – más la cercanía de estas conmemoraciones, son las que me convocan a escribir este artículo- se presentan cada año para disfrute de los latacungueños de manera especial, de los ecuatorianos que nos visitan; y, ante el mundo.
La Mama Negra de Noviembre tiene su origen en una feliz iniciativa de dignos ciudadanos latacungueños radicados en el Barrio Centro, que dieron inicio en el mes de noviembre, -por primera vez en el año de 1964- a la salida inicial de la Mama Negra de la ciudad. Estos vecinos residentes en el Barrio Central de Latacunga, decidieron acompañar de mejor manera los festejos de emancipación de la ciudad de Latacunga que se celebran cada mes de noviembre, resolviendo presentar una réplica de la fiesta de Mama Negra del mes de septiembre, a fin de dar mayor realce a las fiestas recordatorias de nuestra independencia. La Constitución de la Republica, señala que es deber fundamental del Estado proteger y preservar el Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado, como base de nuestra nacionalidad e identidad cultural. Para los latacungueños –La Mama Negra- desde el punto de vista antropológico es una fiesta popular que posee características tradicionales y culturales de nuestro folclore, historia y tradición, -es la mayor fiesta cultural de este género en el Ecuador- por ello es difundida a nivel local, nacional e internacional.
Todas estas consideraciones hicieron que el 1 de noviembre del 2005, el Ministerio de Educación y Cultura, declare como bien perteneciente al Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado ecuatoriano, a la fiesta de “La mama Negra” o fiesta de la Capitanía que se celebra en la ciudad de Latacunga en los meses de septiembre y noviembre; esto es a las Mama Negra de Septiembre y a la de Noviembre.
El Acuerdo Ministerial No. 0351, de 1 de noviembre de 2005, que contiene esta declaratoria, señala a la Municipalidad del Cantón Latacunga como la organizadora de esta festividad de septiembre y noviembre, y recomienda expresamente: “no incorporar elementos foráneos y tratar de rescatar los elementos originales de la comparsa para mantener la identidad y originalidad de la fiesta”. Es decir el Municipio de Latacunga está obligado a participar como organizador y regulador de las dos Mama Negra de septiembre y de noviembre; por tanto, mientras esté vigente la declaratoria patrimonial; corresponde a las autoridades municipales, culturales y patrimoniales señaladas en el Acuerdo; y, a los latacungueños en general, cooperar y contribuir para que tanto la Mama Negra de septiembre, cuanto la de noviembre mantengan la originalidad, respetando la institucionalidad de la fiesta mayor.
Los latacungueños somos dueños de esta fiesta que nos identifica, sus cinco personajes principales y decenas de personajes secundarios conforman la fiesta mayor latacungueña. El Comité Permanente Organizador de la Mama Negra está presidido por el Burgo-Maestre latacungueño; este órgano administrativo es el encargado de designar a los cinco personajes de la Mama Negra Novembrina buscando siempre la mejor representatividad de los investidos, sin mirar para ello posición o filiación política, económica, religiosa o de grupo, simplemente el servicio prestado a la comunidad latacungueña, su hoja de vida pública y privada, y para exclusivamente la designación de mama negra –ser latacungueño de nacimiento- deseando siempre los mayores éxitos a los ungidos en sus respectivas representaciones.
Reverente recuerdo a los vecinos que iniciaron esta repetición de la fiesta mayor de los latacungueños, ninguno supuso la gran acogida, el crecimiento y trascendencia nacional e internacional que tendría está feliz ocurrencia. Resta solo decir, que viva Latacunga, que viva la Mama Negra; defendamos la declaratorio patrimonial.