Zumbahua, un encantador pueblo asentado en los majestuosos Andes ecuatorianos, es un verdadero testimonio de la riqueza cultural, natural y social de la región. Localizada en el cantón de Pujilí, en la provincia de Cotopaxi, esta parroquia se encuentra a una altitud de 3508 metros sobre el nivel del mar y goza de un clima templado que varía entre los 8 y 18 grados centígrados. Este entorno privilegiado ofrece una experiencia inolvidable a todos quienes la visitan.
Uno de los atractivos más destacados de Zumbahua es la laguna de Quilotoa, un espejo de agua de tono turquesa que yace dentro del cráter de un volcán. Además de su impresionante belleza natural, este lugar invita a la aventura con actividades como kayak, trekking y escalada en roca. La laguna de Quilotoa no solo encanta por su paisaje, sino también por su energía, convirtiéndose en un sitio de encuentro entre el ser humano y la naturaleza.
Otra de las joyas de Zumbahua es su tradicional feria de los sábados, donde el mercado se llena de colores, aromas y texturas. Aquí, los artesanos locales exhiben y venden sus creaciones hechas a mano, desde tejidos hasta cerámica, reflejo del talento y la identidad cultural de la comunidad. Este mercado no solo es un punto de comercio, sino también un espacio de interacción y celebración de las tradiciones ancestrales.
Con una población de 11,895 habitantes, de los cuales 5455 son hombres y 6440 mujeres, Zumbahua preserva su esencia cultural a través del idioma Quichua, predominante entre los miembros del grupo panzaleo. Aunque el estilo de vivienda tradicional, como la choza, aún se mantiene, se observa el surgimiento de construcciones de cemento y metal, un reflejo del equilibrio entre la tradición y la modernidad.
El viernes 24 de enero de 2025 marcó un hito significativo para la comunidad con la inauguración del Centro Gerontológico de Zumbahua. Este evento, lleno de simbolismo y emoción, reveló las necesidades y los sueños de los habitantes, en especial de los adultos mayores. Durante la ceremonia, pudimos participar en una representación de la cosmovisión indígena del páramo, una purificación espiritual y un almuerzo típico que reafirmó la hospitalidad y el carácter de esta tierra.
El GADPR Zumbahua compartió con orgullo los principales proyectos que buscan transformar la vida de sus habitantes:
Proyectos económicos:
- Producción de harina de papa: Una iniciativa innovadora que potencia la agricultura local y ofrece una alternativa sin gluten para nuevos mercados.
- Producción de galletas de cebada: Este proyecto une tradición y modernidad, generando ingresos para las familias de la zona.
- Centro de acopio de cebada: Diseñado para optimizar la comercialización de este cultivo clave, mejorando las condiciones de los agricultores.
Proyectos sociales:
- Proyecto ETI (Erradicación del Trabajo Infantil): Garantiza los derechos de la niñez, promoviendo su desarrollo pleno.
- Proyecto Cushi Warmi (“Mujeres Felices”): Empodera a las mujeres, fomentando su participación en actividades económicas y sociales.
- Proyecto de Discapacidad: Apoya a 60 personas en extrema pobreza, mejorando su calidad de vida.
- Centro Gerontológico: Brinda atención integral a 70 adultos mayores, ofreciéndoles alimentación diaria y un espacio digno.
La Licenciada Mónica Guilcaso, Coordinadora del Centro Gerontológico, detalló algunas necesidades prioritarias:
Centro Gerontológico:
- Ampliación de la cocina y construcción de un sanitario para el personal.
- Adquisición de equipos de fisioterapia y un espacio para enfermería.
- Construcción de una bodega para alimentos y compra de estanterías y sistemas de refrigeración.
Proyecto de Discapacidad:
- Sillas de ruedas y bastones para mejorar la movilidad.
- Porciones de alimentos para familias en extrema pobreza.
Como cotopaxenses residentes en Quito, tenemos el deber y la oportunidad de apoyar estas iniciativas que reflejan el espíritu de solidaridad de nuestra provincia. Trabajemos juntos con asociaciones como la 14 de Octubre y organizaciones como la Fundación Innovaciencia para fortalecer los proyectos de Zumbahua. El apoyo prioritario al Centro Gerontológico y al Proyecto de Discapacidad puede marcar una diferencia significativa en la vida de muchas personas.
Zumbahua nos invita no solo a contemplar su belleza, sino a formar parte de su compromiso por un futuro mejor. A través de la acción colectiva, podemos retribuir a esta tierra que nos brinda tanto y garantizar un porvenir digno para sus habitantes.