La Mama Negra es la fiesta popular religiosa que se desarrolla los días 23 y 24 de septiembre de cada año en nuestra querida ciudad de Latacunga, en honor y agradecimiento a la Santísima Virgen de las Mercedes, esta comparsa es organizada por los trabajadores devotos y adherentes de los mercados de la Merced y del Salto. Existen estas dos comparsas en razón de que en algún momento se produjeron divergencias entre los compadres y devotos, produciéndose una especie de competencia sana para establecer cuál de los dos grupos de trabajadores y priostes presentan la mejor comparsa.
La comparsa del mes de septiembre permitía cada año disfrutar a las familias latacungueñas de la salida de la Mama Negra -llamada de los blancos y de los tiznados-, primero salían los blancos y luego los tiznados, dicen los conocedores del tema que los tiznados eran la gente pobre, sin embargo se esmeraba para realizar una mejor representación de la que hacían los blancos. San Buenaventura, San Felipe, San Martin, Ignacio Flores, eran sectores rurales cercanos a la ciudad de Latacunga, Como dice Marco Antonio Karolys Baca (QDDG), es el crecimiento de la ciudad lo que hace que estos sectores que eran rurales ahora formen parte de la ciudad de Latacunga. Los Tiznados provenían de estos sectores rurales y los denominados blancos era gente citadina, en todo caso, el origen étnico de la fiesta de la Mama Negra tiene la misma vertiente.
La Mama Negra del mes de noviembre -que es la que nos convoca este artículo- se presenta ante los latacungueños –por primera vez- en 1964. Un grupo de ciudadanos residentes en el Barrio Centro, con el objeto de colaborar en los festejos de emancipación de la ciudad de Latacunga que se celebra el 11 de noviembre de cada año, resolvieron presentar una réplica de la fiesta popular de la Mama Negra del mes de septiembre, con el objeto de dar mayor realce a las celebraciones recordatorias de nuestra independencia. Ninguno de los ciudadanos que iniciaron esta repetición de la festividad mayor de los latacungueños, se supuso la gran acogida, el crecimiento y trascendencia nacional e internacional que tendría está feliz ocurrencia.
Bajo las consideraciones de que es deber del Estado proteger y preservar el Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador, como base de nuestra nacionalidad e identidad cultural, que desde el punto de vista antropológico es una fiesta popular que posee características tradicionales y culturales del folclore de nuestro país, que debe ser difundida a nivel nacional e internacional, con fecha 1 de noviembre de 2005, el Ministro de Educación y Cultura de ese entonces, declaro como bien perteneciente al Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado, a la fiesta de “La mama Negra o fiesta de la Capitanía” que se celebra en los meses de septiembre y noviembre de cada año en la ciudad de Latacunga provincia de Cotopaxi. En el Acuerdo Ministerial de marras No. 0351, se recomienda a la Municipalidad del Cantón Latacunga y a los organizadores de esta festividad, “no incorporar elementos foráneos y tratar de rescatar los elementos originales de la comparsa para mantener la identidad y originalidad de la fiesta”.
Hemos observado con mucha preocupación el desarrollo de la Mama Negra en San Buenaventura y San Martín y en las dos conmemoraciones se rompió con la originalidad que debe guardar la tradicional fiesta de la Mama Negra, convirtiéndose en “desfiles” de personajes que representan a movimientos y partidos políticos que asoman como precandidatos a las diferentes dignidades de elección popular del próximo mes de noviembre, y dado que estamos en un periodo político electoral, esto no debe suceder en nuestra Fiesta.
Los latacungueños estaremos pendientes del desarrollo de las actividades del Comité Mama Negra, que aspiramos impida se replique esta lamentable modo de accionar político-partidista, observada en San Buenaventura y en San Martin. Esperaremos atentos al proceso de designación de personajes en donde debe primar la representatividad de los ungidos, sin mirar para ello posición o filiación política, económica, religiosa o de grupo, simplemente el servicio relevante a la comunidad latacungueña.