El 13 de marzo de 1928, entra en vigencia en el Ecuador el primer programa de seguros sociales – a la imagen y semejanza del Seguro Social Alemán liderado por Otto Von Bismarck, con la emisión de la primera Ley de “Jubilación, Montepío Civil, Ahorro y Cooperativa”, que amparaba únicamente a los servidores públicos contra los riesgos de Invalidez, Vejez y Muerte.
En 1935 se dicta la “Ley de Seguro Social Obligatorio”, para los empleados públicos y privados, surgiendo dos años después la Caja del Seguro de Empleados Privados y Obreros, que protege a los trabajadores asalariados en general. En este mismo año (1935), se crea el Instituto Nacional de Previsión, con el objetivo de que esta institución sea la encargada de regular la aplicación de la Ley del Seguro Social; para lo cual en 1937, se funda la Caja del Seguro para la administración de los Seguros que protegían a los Empleados Privados y Obreros. Se crea el Departamento Médico de Seguro Social, a cargo del cual estaban los seguros de enfermedad, maternidad, Riesgos en el Trabajo y las enfermedades profesionales, en lo relacionado con los servicios asistenciales, de prevención, rehabilitación y subsidios económicos. Hasta 1963, los seguros sociales están administrados por las respectivas Cajas de Previsión, por el Departamento Médico y por el Instituto Nacional de Previsión, como órgano de enlace. En este mismo año (1963) se fusionan las Cajas de Pensiones y del Seguro en una sola institución; entonces nace la Caja Nacional del Seguro Social, que pasa a depender del Instituto Nacional de Previsión.
En 1942, durante el periodo de gobierno del Presidente Carlos Alberto Arroyo del Río, se reforma la Ley del Seguro Social y se lo hace “obligatorio”; periódicamente se van haciendo modificaciones tratando siempre de ir perfeccionando el sistema. Hasta llegar a 1970, en el último gobierno del Presidente José María Velasco Ibarra, se suprime el Instituto Nacional de Previsión, surge un nuevo organismo rector de la Seguridad Social en el Ecuador, el “Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social”; es decir, se unifica en una sola entidad la Caja Nacional del Seguro Social, el Departamento Médico y el Instituto de Previsión.
El 14 de enero de 1972, mediante Decreto Supremo No. 41, se expide el “Código de Seguridad Social”, que pretendía una renovación total del sistema de amparo social en el país, llevando el régimen de la protección individual de quien cotiza, hacia un verdadero sistema de seguridad social para todos los ecuatorianos (quería hacerlo el Estado pero con los dineros de la seguridad social). Este Código tuvo una vigencia muy efímera de muy poco tiempo, se suspendió su vigencia, mediante Decreto No. 179 de 6 de abril de 1972. En consecuencia siguio en vigencia la Ley del Seguro Social Obligatorio, los Estatutos, Reglamentos, Resoluciones y demás normas que habían sido expedidas por el Instituto Nacional de Previsión.
El 13 de marzo del 2026, el actual Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, conmemoró 56 años de existencia como IESS; pero el nacimiento de la protección social en el Ecuador con las primeras cajas de previsión, suma ya 98 años .Por ello, este día viernes 13 de marzo de 2026, la Seguridad Social en el Ecuador cumple 98 años de existencia. Saludamos en esta fecha a sus afiliados, jubilados y beneficiarios; a sus servidores y trabajadores.
Aprovechamos esta oportunidad para recordar al Gobierno nacional, a las Funciones Legislativa, a la Función de control constitucional, a los organismos de control del Estado, Contraloría General y Superintendencia de Bancos, la obligación constitucional y legal ineludibles que tienen de cumplir con el Sistema Nacional de Seguridad Social vigente en el país. No es posible seguir con la monstruosa deuda del Estado con el IESS, es hora de honrar el pago sostenido y puntual de las obligaciones económicas del gobierno y de los empleadores. Aunque a veces las verdades duelen, quienes son los causantes directos de esta crisis que padece el IESS –son los menos indicados- para formular soluciones.